世界各地共有大約一百種不同類型的樺樹，在德國的野外，有四種常見的樹種：矮樺、低矮樺、下垂樺和蓬松樺。

現(xiàn)在樺樹只占這里森林面積的百分之五左右，但曾經(jīng)，樺木廣泛分布在德國地圖上大約有五百個德國城市、村莊，如比肯費(fèi)爾德、比肯霍夫、比肯多夫……

在德國，許多不同的傳統(tǒng)也與樺樹有關(guān)，尤其是春天的樺樹。每年的這個時候，帶著嫩葉的樺樹枝會裝飾教堂和房屋，慶祝教堂節(jié)日——復(fù)活節(jié)、耶穌升天節(jié)、五旬節(jié)、基督圣體圣血節(jié)。

在德國，樺樹傳統(tǒng)上被用作五月柱 (Maibaum)，也在建筑工地上用作特殊的花環(huán)，以標(biāo)志著房屋的竣工 (Richtfest)。

德國分布最廣的是下垂樺樹，德國人通常稱之為砂巖樺樹（German Sand-Birke），也是白色的，喜歡在干燥貧瘠的土壤上定居。

反過來，毛茸茸的樺樹，在德語中是沼澤樺樹（德語：Moor-Birke），在這里出現(xiàn)的頻率要低得多，它只占樺樹的百分之五的十分之一。 

為什么這么少？

這個問題的答案就包含在這種非常頑強(qiáng)和樸實(shí)無華的樹的德國名字中——德國幾乎所有的沼澤都早已被排干，在人類積極干預(yù)開始之前存在的沼澤中只有大約百分之十幸存下來。

同時，沼澤和其他濕地不僅是眾多動植物的棲息地。它們對于保護(hù)地球氣候——吸收二氧化碳也具有重要意義。

德國“年度樹木”(Baum des Jahres) 項目的策展人指出了這些和其他環(huán)境方面的問題，到 2023 年，該項目將是一棵柔軟的（沼澤）樺樹。

該計劃將由聯(lián)邦農(nóng)業(yè)和食品部長 Cem ?zdemir 贊助。在談到做出的選擇時，這位德國政治家指出了保護(hù)沼澤和持續(xù)開墾排干土地的重要性，并強(qiáng)調(diào)了樺樹對于保護(hù)和恢復(fù)這些生態(tài)系統(tǒng)的關(guān)鍵作用，這些生態(tài)系統(tǒng)的特點(diǎn)是種類繁多。

2022年11月上旬，德國政府批準(zhǔn)了保護(hù)濕地的國家戰(zhàn)略。

在德國，濕地消失造成的溫室氣體排放量相當(dāng)于每年5300萬噸二氧化碳，占德國總量的7.5%。

根據(jù)德國當(dāng)局的計劃，到2030年這一數(shù)字應(yīng)減少500萬噸。特別是，在未來十年中，聯(lián)邦預(yù)算將資助多個試點(diǎn)項目，以保護(hù)最重要的濕地。

在此期間，總共將花費(fèi) 4800 萬歐元用于這些目的。

柔軟的樺樹通常是德國沼澤中生長的唯一樹木。

除了這些地方之外，在山區(qū)，甚至在海拔兩千米以上，即樹木生長的邊界處，也能找到它們的身影。它們廣泛分布在地球上——從格陵蘭島南部地區(qū)到東西伯利亞。

據(jù)“年度樹木”項目專家魯?shù)婪颉し壹{博士（Dr. Rudolf Fenner）介紹，大約12000年前歐洲最后一個冰河時代結(jié)束后，白樺樹成為了最先鋒的樹木，首先出現(xiàn)在解凍的潮濕土壤上的樹木。

這種樺樹期持續(xù)了大約一千年。

然后，在許多地方，樺樹讓位給了其他樹木——松樹、榛樹等。

漸漸地，喜光的樺樹只保留在其他樹木沒有定居的地方：在非常干燥的土壤上——下垂的樺樹，在沼澤上——蓬松的樺樹。

除了沼澤和森林外，這些樺樹現(xiàn)在還經(jīng)常生長在德國的道路、運(yùn)河、河流、田野邊緣等處，它們的年齡也達(dá)到了80歲至120歲。

白樺林和其他有這些樹木的地區(qū)具有巨大的生態(tài)多樣性。例如，柔軟的樺樹為許多稀有昆蟲（甲蟲、蟬、黃蜂、蝴蝶等）的棲息地和繁殖創(chuàng)造了條件。樺木火種真菌專門棲息在死樺樹的樹干上，大約有三十種鳥類在白樺樹冠上尋找食物。

年度樹木計劃已在德國開展了三十多年。1989 年，該名單上的第一棵樹是有蒂橡樹或普通橡樹。毛樺樹的直接前身是刺槐、冬青樹和歐洲山毛櫸。